Η Ειρήνη Κουνιαρέλλη είναι Κοινωνιογλωσσολόγος και σπούδασε στη Φιλοσοφική Σχολή του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης. Οι μεταπτυχιακές της σπουδές στην ίδια σχολή σχετίζονται με τη διδακτική και τη γλωσσική επικοινωνία. Εκπόνησε τη διδακτορική της διατριβή στο Τμήμα Κοινωνικής Ανθρωπολογίας και Ιστορίας του Πανεπιστημίου Αιγαίου και από το 2023 είναι Μεταδιδακτορική Ερευνήτρια στο ίδιο τμήμα. Έχει επιμορφωθεί στην πανεπιστημιακή αγωγή, στη διδασκαλία γλωσσών σε μαθητές/τριες με ειδικές μαθησιακές δυσκολίες, καθώς και στη διαδικτυακή μάθηση. Ασχολείται με τον χώρο της εκπαίδευσης ενεργά ως πιστοποιημένη εκπαιδεύτρια ενηλίκων (ΕΟΠΠΕΠ) και έχει εργαστεί σε Κέντρα Δια Βίου Μάθησης και στη Δευτεροβάθμια Εκπαίδευση, ενώ έχει ενταχθεί στο μητρώο εκπαιδευτών του Ινστιτούτου Επιμόρφωσης (ΙΝΕΠ). Διδάσκει στο εαρινό εξάμηνο του 2024 στο ΤΚΑΙ, τα μαθήματα «Εκπαιδευτική πράξη και κοινωνικές επιστήμες» (ΚΑ-194) και «Σχολείο, κοινωνία και πολιτισμός» (ΠΑ/Σ-087).