Η Έλια Πετρίδου είναι Κοινωνική Ανθρωπολόγος με ειδίκευση στον υλικό πολιτισμό. Έχει κάνει προπτυχιακές σπουδές στη Διοίκηση Επιχειρήσεων στο Οικονομικό Πανεπιστήμιο Αθηνών και μεταπτυχιακές σπουδές στην Κοινωνική Ανθρωπολογία στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου (ΜSc). Εκπόνησε τη διδακτορική της διατριβή στο University College London (UCL) του Πανεπιστημίου του Λονδίνου (2001, με υποτροφία του Ιδρύματος Λεβέντη) στην ανθρωπολογία του υλικού πολιτισμού, όπου εστίασε στην πολιτισμική μελέτη της εμπορικής αλυσίδας των γαλακτοκομικών προϊόντων στην Ελλάδα. Στο Πανεπιστήμιο Αιγαίου διδάσκει από το 2002 μαθήματα που εμπίπτουν στο πεδίο του υλικού πολιτισμού και αφορούν τόσο την κατανάλωση, την τροφή και την ένδυση, όσο και τη μουσειακή αναπαράσταση και την πολιτιστική κληρονομιά. Από το 2009 είναι υπεύθυνη για το πρόγραμμα Erasmus του Τμήματος ενώ από το 2012 ασχολείται με τη διοργάνωση του Θερινού Σχολείου ‘Cultures, Migrations, Borders’ που διεξάγεται στο Πλωμάρι Λέσβου. Τα τελευταία χρόνια το ερευνητικό της ενδιαφέρον έχει στραφεί στη σύγχρονη καθημερινή ένδυση, στη σχέση του ενδύματος με το σώμα και την κίνηση (π.χ. χορός, αθλητισμός), στις μόδες του «δρόμου», στις πολιτικές χρήσεις του ενδύματο και στη μουσειακή του αναπαράσταση. Μελετά, επίσης, την κυκλοφορία των ενδυμάτων στο πλαίσιο του προσφυγικού καθώς και ζητήματα κυκλικής οικονομίας, Στο πλαίσιο αυτό, συμμετέχει στο Ευρωπαϊκό Πρόγραμμα Fabric of my Life που αφορά την ένταξη και ενδυνάμωση γυναικών προσφύγων και μεταναστών μέσα από χειροτεχνικές πρωτοβουλίες. Είναι ταμίας της Ελληνικής Εταιρείας Ενδυμασιολογίας και μέλος του ICOM. Μιλά αγγλικά, ισπανικά και γερμανικά και έχει γνώσεις γαλλικών και αραβικών.